Toekomst voor kinderen met kanker
Jaarlijks wordt in Nederland bij ongeveer 550 kinderen tot achttien jaar kanker vastgesteld. Gelukkig is er voor velen van hen hoop op een toekomst. Dankzij intensieve samenwerking, concentratie van zorg en protocollaire behandeling overleven tegenwoordig zeven van de tien kinderen met kanker. Dat betekent wel een lange en zware behandeling met chemotherapie, bestraling en / of chirurgie.
Het hele gezin leeft in die periode in grote onzekerheid. Daarbij zorgen financiële gevolgen, problemen op het werk en veranderende sociale contacten vaak voor extra spanningen. En na een succesvolle behandeling hangt de vraag "Zal de ziekte wegblijven?" vaak nog jarenlang als een zwaard van Damocles boven het gezin.
Hoewel er toekomst is voor kinderen met kanker, is die soms anders dan gehoopt. Sommige kinderen houden aan de ziekte of behandeling blijvende schade over, zoals slechtziendheid, gehoorverlies, orgaanbeschadiging, groeistoornissen of leer- en concentratieproblemen. Schade die niet te repareren is, schade die gevolgen kan hebben voor opleiding en werk en dus voor de toekomst.
Ondanks de goede genezingskansen overlijden nog altijd drie van de tien kinderen. Hoe ziet de toekomst van een gezin eruit dat het ergst denkbare is overkomen: het verlies van een kind?
Het ontstaan van de Vereniging 'Ouders, Kinderen en Kanker' (VOKK)
Op 21 november 1987 richtten ouders van kinderen met kanker de Vereniging 'Ouders, Kinderen en Kanker' (VOKK) op met het doel elkaar te steunen, ervaringen uit te wisselen en te streven naar optimale zorg en begeleiding.
De VOKK steunt en begeleidt ouders en kinderen tijdens en na de ziekte en behandeling. Ook gezinnen die een kind hebben verloren kunnen bij de VOKK terecht. Wij bieden een luisterend oor en informatie en komen op voor de belangen van kinderen en gezinnen.
Patiënten, ex-patiënten en brussen (broers en zussen) kunnen bij ons terecht. Ook ouders en grootouders voelen zich er thuis.
De VOKK voert een voortdurende dialoog met kinderoncologen, verpleegkundigen en andere professioneel deskundigen om de zorg voor onze kinderen te verbeteren. Wij hebben de behandelaars ervan overtuigd dat de behandeling van een kind met kanker een teamwerk is en dat ouders onmisbaar zijn in dat team. Het trefwoord bij alle activiteiten is "samenwerking": ouders en kinderen hand in hand. Maar ook: ouders en behandelaars hand in hand.
