NEW YORK dinsdag 22 april Dinsdag een heel goede vlucht gehad, wij konden liggen op 3 stoelen en werden overvoerd met maaltijden en drankjes. (Ik had mijn hele picknickmandje dus wel thuis kunnen laten) Wij kwamen om ongeveer 16.00 uur in ons hotel aan waar wij een kamer kregen met een heel gezellig klein bedje waar Cyrus het direct al Spaans benauwd van kreeg; dit direct maar voor een kamer met 2 losse bedden omgeruild. Die dag hebben wij al direct ons de benen uit het lijf gelopen tot 's avonds 21.00 uur (NY time) en daarna half dood in bed gerold. Gelopen op 5th Avenue, Times Square en Broadway. Ook de New York City Library bezichtigd.Een prachtig klassiek gebouw waar nu alleen nog gebruik van gemaakt wordt door studenten en promoverenden. De publieke bibliotheek is een modern gebouw er schuin tegenover. NEW YORK woensdag 23 april Woensdagmorgen vroeg opgestaan en ergens buiten de deur ontbeten.(wat een wereldburgers) Het is gigantisch druk op straat met verkeer en met mensen, maar niemand loopt tegen elkaar aan en iedereen oogt relaxed. Chrysler Building bezocht wat heel spectaculair van buiten is maar wat zo ingebouwd is dat je het bijna niet kunt zien. De hal is heel mooi art-deco ingericht maar je komt helaas niet verder het gebouw in. Bovenop het Empire State Building gestaan, Central Station bezocht , lekker door Greenwich Village gewandeld (heel Europees), aan de oever van de Hudson River in het park in de zon gezeten, een bus tour gedaan en vervolgens in Central Park gewandeld en gehangen op een bankje. Voor de entree van Central Park is een ondergrondse Apple Store waar je met een doorzichtige lift naar beneden gaat; echt prachtig en druk !!! ’s Avonds lekker op een terrasje gegeten. (het is echt warm weer ) NEW YORK donderdag 24 april Vanmorgen waren wij iets later en zaten wij om 09.30 pas ergens te ontbijten. Daarna gelopen door de stad en op een gegeven moment op de bus gestapt en naar de voormalige WTC gebouwen ( de Twin Towers) nu ; "Ground Zero" gereden. Daar is alleen een gigantische bouwput te zien maar daarvoor staat het kerkje St. Pauls's Cathedral en daar zijn alle mensen tijdens en na de ramp opgevangen en zie je dus nog heel veel foto's en gedenktekens van de ramp en de hulpverlening daarna. Ook de hele begraafplaats om de kerk heen was na de ramp onder het puin bedolven; het is een wonder dat die kerk is blijven staan. Best wel indrukwekkend om te zien wat daar allemaal is gebeurt. Toen met de bus naar het uiterste puntje gereden en de veerboot naar Staten Island genomen; even de stad van de andere kant gezien en vrij dicht langs het Statue of Liberty gevaren. Op Staten Island heerst een totaal andere sfeer; bijna sereen in vergelijking met de hectiek op Manhattan. Wij hebben daar verder niet rondgekeken maar eigenlijk lekker aan de kust gezeten en na een half uur later de veerboot weer terug genomen. Die veerboot is gratis sinds 11 september. Na de ramp was iedereen zo angstig om de veerboot op te gaan dat hij bijna niet meer gebruikt werd. De stad heeft toen besloten dat de boot gratis moest worden om het gebruik op gang te brengen. ’s Middags nog wat gewinkeld o.a. in een gigantische horloge shop; 5 verdiepingen; in de kelder horloges tot $ 1000,- , begane grond prijzen tot $ 5000,00 en zo gaat dat elke verdieping met zo'n $ 5000,- tot $ 10.000,- omhoog. Wij werden al direct naar de kelder verwezen en liefst hadden ze ons eigenlijk weggekeken. Wij werden echter steeds koppiger en gingen expres z.g. serieus naar de 1e verdieping. Daarna in een 7 verdieping tellende Nike shop rondgelopen; heel leuk zo'n image store ; ik kan voortaan hardlopen in een shirt en jack wetende dat die uit NY komen. Om ca. 21.00 uur lekker gaan eten bij een Grieks restaurant half buiten/half binnen. Eindelijk echt lekker gegeten. Het is erg gezellig en relaxed zo met elkaar Nu (24.00 NY time) ligt C-tje lekker te ronken en ga ik dat ook maar zo doen. Het is hier echter nooit stil; ook 's nachts rijden en toeteren de auto's af en aan en nu zijn ze ook nog wegwerkzaamheden begonnen vlak voor de deur. Om overdag het verkeer en de voetgangersstroom niet te hinderen plaatst men steigers rondom een gebouw waarop kompleten cementmolens staan te draaien en waaronder je dus gewoon door kunt lopen. En dan hoor je de metro ook nog onder je door rijden door de roosters in de stoepen. (druk, druk en nog eens druk) Wij zijn echter te moe om daarvan wakker te liggen. NEW YORK > SAN DIEGO vrijdag 25 april De hele dag lekker in de stad gelopen en in Central Park op een heuvel temidden van alle kantoormensen ons broodje gegeten. Om 14.00 zijn we met de taxi naar het vliegveld gegaan. De chauffeur heeft ons om files te vermijden gereden door Queens. Dan zie je eigenlijk waar de gemiddelde New Yorker woont. Best leuke wijken waar de huizen ooknet als in Nederland afwisselend in rijtjes, 2-onder-1 kap en vrijstaand gebouwd worden. Wel wat gezelliger om te zien met erkers en trappetjes ect. ’s Avonds moest de navigatie even op gang komen maar na wat heen en weer rijden met een Nederlands sprekende navigator (flauw he ?!) bleek dat ons motel op ca. 10 min. rijden van Sayone ligt. Heel gek om vanuit New York te belanden in een soort Spaanse sfeer. Wij rijden in een heel ordinaire pooier-auto een Dodge. Cyrus is er erg blij mee. Om ca. 22.00 San Diego tijd (voor ons New Yorkers was het inmiddels al 1 uur) kwamen we bij Sayone aan. De school ligt heel erg afgelegen temidden van donkere weggetjes en bossen met rondom snelwegen. De stad is met de auto nog zo’n 17 mile ! Ik moet zeggen dat ik diepe bewondering en respect kreeg voor het feit dat zij het hier al zo lang uithoudt in zo’n afgelegen “dorpje” . De woningen lijken een beetje op barakken maar zoals te verwachten is hun slaapkamer goed aangekleed (ook letterlijk). Samen even gezellig bij “Kenny’s place” gaan eten waar het eten vooral veel en vet was.Om 24.00 uur San Diego time ( 3 uur New York ) gingen wij knock-out. SAN DIEGO zaterdag 26 april ‘s Morgens om 10.00 met Sayone en Thouraya gaan ontbijten in een kleine centra waar zij altijd de boodschappen doen. Ontbeten met een Mexicaanse taco. Daarna naar een prachtige baai gereden : “ La Jolla”. Mijn dag kon niet meer stuk want daar zaten grote kolonies pelikanen in het zonnetje en ook een 5-tal kleine zeehonden lagen heerlijk te zonnebaden. Snorkelaars en mensen in een kano kwamen echt op zo’n 5 meter afstand. Moeder zeehond zwom daar lekker tussenin en je zag ze echt zo heerlijk spelen in de golven. Toen wij langs de boulevard liepen zagen wij ook daar in de branding een tweetal zeehonden heerlijk rollebollen in de golven. Daar kon ik wel uren naar kijken. De omgeving is hier echt prachtig; heuvelachtig en heel groen. “La Jolla” is echt een mondaine badplaats en op de grasveldjes in het dorp aan de boulevard zie je hele gezinnen met een barbecue, surfers, maar ook “the rich”. Het is hier wel een echte ”show off” met auto’s en wij zijn Cyrus dan ook regelmatig kwijt. Daarna zijn we naar Downtown gereden waar de dames ons de stad lieten zien en ook een soort dorpje op zicht met allerlei winkeltjes waar de ladies de spullen vergaart hebben. De stad is echt heel mooi en luxe. Einde middag even lekker bij Sayone gezwommen. ’s Avonds bleek de stad verandert in een groot uitgaans gebied. De clubs gaan al om 22.00 uur open en het is dan ook gelijk druk. Ik dacht nog leuk te gaan eten bij een restaurant wat later op de avond verandert in een soort club maar dan hadden Sayone en Thouraya niet binnen mogen blijven. Ze zijn echt heel streng en ook Cyrus moet bij het bestellen van een biertje nog zijn ID laten zien. Wij hebben heerlijk buiten bij een Italiaans restaurant gegeten en het uitgaansleven bekeken. SAN DIEGO zondag 27 april De hele dag in Seaworld doorgebracht; wat een prachtig park en wat een mooie shows. Vooral de show met de orka’s is erg indrukwekkend. En wij konden de dolfijnen voeren en aaien ! ’s avonds was iedereen uitgevloerd. Wij zijn gaan eten aan de kust maar de boulevard was niet verlicht en morgen gaan wij daar nog even terug om de buurt te zien want die is volgens mij prachtig. De San Diego River loopt vanuit zee de stad in en staat wegens eb en vloed vaak helemaal droog. SAN DIEGO > LAS VEGAS maandag 28 april ’s Ochtends even langs Sayone om gedag te zeggen en daarna naar Mission Bay gereden waar wij de avond ervoor hadden gegeten. Mission Bay ligt op een schiereiland en heeft allemaal van die oude huisjes aan het strand. Cyrus heeft met board en wetsuit even de zee in Californie getest. Daarna zijn we naar Las Vegas gereden. De weg gaat echt door onmetelijke stukken woestijn gebied met van die planten die je wel eens in een Western ziet wanneer ze over de grond waaien. Een soort maanlandschap met rotspartijen her en der. En om de zoveel mile duikt er dan weer een soort outlet centrum op waar je kunt tanken, eten en goedkoop kleding kunt kopen. Ook langs eindeloze vlaktes gereden vol met catussen zo groot als bomen en zo ver je kunt zien. Wij kwamen om ca. 19.00 in Las Vegas aan en het is er gigantisch. Het hotel waarin wij zitten is zo groot dat je ongeveer een half uur bezig bent om de uitgang te bereiken. Wij zitten op de 28e verdieping. Alle hotels zijn bezaait met flipperkasten en je wordt een beetje gek van het lawaai van de “biepjes en belletjes” In het hotel Lynn hebben wij een drankje genomen en daarin is echt een prachtige waterval gemaakt met een bizarre show; om de zoveel tijd komt er een heel groot “hoofd”uit het water en wordt er een animatie vertoont met gekke muziek. Elk hotel heeft wel iets unieks; er is ook een complete set nagebouwd van schepen die vergaan en weer een ander hotel heeft heel Venetie nagebouwd kompleet met gondels en al. LAS VEGAS dinsdag 29 april Vanmorgen om 10.00 uur opgehaald om aan de helicopter vlucht te gaan deelnemen. Een half uur rijden naar het vliegveld ; blijkt er een te harde wind te staan; alle vluchten gecancelled ! Nu kunnen wij gelukkig nog morgen mee, echter wel om 04.30 in de ochtend !!!! In elk hotel is er wel een “wedding chapel” en kom je een vers echtpaar in volledige outfit tegen terwijl ze gewoon tussen de flipperkasten doorlopen (heel romantisch !)Vanmiddag een beetje rondgelopen en om 19.00 naar een show van de Blue Man Group geweest. Heel leuke, enerverende en knallende show ! Heel indrukwekkende licht en show effecten !! Daarna om 23.00 gegeten in een restaurant/club TAO ; zeer chique! LAS VEGAS > ZION NAT. PARK woensdag 30 april Vanmorgen zaten wij dus om 04.30 in de shuttle richting helicopter is helaas weer de vlucht geannuleerd !!! en waren wij dus al weer om 05.00 terug in het hotel waar wij inmiddels al uitgecheckt waren (fijn). Noodgedwongen dus maar vroeg naar Zion vertrokken. Wij hebben een heel mooie zonsopgang gezien en toen zijn wij op een truckers-plaats in the middle of nowhere in de auto een dutje gaan doen. (Even de dip verwerken) Daarna een heerlijke breakfast burrito gegeten en monter een heel mooie route gereden naar Zion waar wij al om 11.00 uur aankwamen. We zitten in een prachtig Winnetou-achtig motel in een half indianen en boeren dorp Springdale. Vandaag al een 2-tal prachtige wandelingen gemaakt ; een wandeling van 1 uur langs de rivier ( de “riverside walk” ) en een van 1,5 uur met een best pittige klim waar je bovenin een prachtig uitzicht had over de canyon ( “het Canyon Overlook Trail “). In het park rijdt een shuttle bus en van hieruit kun je op vele plaatsen wandelingen maken die varieren van 1 uur tot 8 uur. Zion park is echt fantastisch mooi met heel veel groen en water tussen gigantisch rode rotsformaties. Heerlijk die frisse lucht, het groen en de rust na al die steden. Vandaag zijn wij door “the highway patrol” van de weg gehaald omdat Cyrus even een dotje gas teveel gaf. Wij moesten met veel bombarie naar “the Courthouse”om de boete te betalen. Het was een agent die ons goed gezind was en de boete van $ 400,- terugbracht met een soort kortingsregel op de bon naar $ 175,- (Wij waren allang blij dat we niet in de boeien werden geslagen ) We zullen dus voortaan in de dorpen goed opletten dat er soms borden staan dat je niet harder mag dan 20 mile !! ZION NAT.PARK > BRYCE CANYON donderdag 1 mei Wij hebben heerlijk geslapen in ons Winnetou bed en zijn toen een korte wandeling gaan maken naar “ Weeping Rock” . De bergen zijn heel poreus en zuigen zoveel water op dat het er op sommige plaatsen weer uit “lekt”. Daarna een behoorlijk warm tijdens het klimmen. (ik schat zo’n 18-20 graden) Om 16.00 uur zijn we richting Bryce gereden wat een prachtige route is met een heel afwisselend landschap ; vlammend rode rotsformaties afgewisseld met heuvels en weilanden. Naarmate wij Bryce naderde werd het kouder en er ligt op sommige plaatsen nog SNEEUW ! Vannavond gegeten in Bryce lodge in het park en onderweg een groep herten gezien en ook twee heel grote die alleen aan het grazen waren. Het is daar echt heel donker en de sterrenhemel was dan ook overweldigend ! BRYCE CANYON vrijdag 2 mei Het was vanmorgen nog heel erg koud; het flesje water in de auto was bevroren. In Bryce hebben wij een wandeling van meer dan 2 uur gemaakt met veel klimmen en dalingen in het “Bryce amphitheater” van sunrise point naar sunset point. ( Best wel last van de kuiten momenteel) Dit is een door hoge halfronde rotswand omsloten dal waarin duizenden “hoodoo’s” omhoog steken. Het is heel indrukwekkend en prachtig met de inval van de zon. Wij zijn er vanavond weer teruggegaan om de lichtinval met zonsondergang te zien wanneer de schaduwen langer worden. Verder met de auto nog naar wat andere uitkijkpunten gereden maar dit alles kon niet tippen aan het amphitheater Het rode zandsteen zuigt alle regenwater op en is heel gevoelig voor wind en regen. Hierdoor brokkelt er regelmatig een en ander af en vormen zich op andere plaatsen weer nieuwe “hoodoo’s” . Verder van heel dichtbij 2 raven gezien, een 2e type eekhoorn en veel herten. Het was een heerlijke dag. BRYCE CANYON > GRAND CANYON zaterdag 3 mei Op mijn verzoek en op aanraden van vele mede reisgenoten die wij hebben gesproken toch vandaag richting Grand Canyon naar de South Rim gegaan. Het was best nog een lang stuk rijden maar het was de moeite waard. Gigantische diepe kloven en scheuren. Je staat zelf eigenlijk op de begane grond en dan is de bodem gewoon opengescheurd dus je kijkt in peilloze diepten en helemaal ergens op de bodem zie je de Colorado River stromen. De “bergen” zijn van allerlei grijstinten met soms een groenige gloed vanwege wat begroeing. Heel kaal; een soort maandlandschap. Er waren wel wandelingen naar beneden maar dan was je minimaal 3-4 uur onderweg en dus hebben wij de korte wandeling genomen langs de “rim” ( rand van de canyon). Vanavond nog een stuk gereden zodat wij nu (22.00 uur) al in Californie zijn. Vanavond hebben wij in een wegrestaurant gegeten waar alleen maar van die vrachtwagenchauffeurs eten die er uit zien als vikingen; groot, vies, lang haar en baarden. Toch was het wel een soort gezellig maar Cyrus had direct geen eetlust meer en de sfeer herinnerde hem teveel aan een enge film. NEEDLES (plaatsje in the middle of nowhere) > SAN DIEGO zondag 4 mei Vanmorgen nog wel een 4 uurtjes gereden naar Sayone en vanmiddag met elkaar naar het strand gegaan. Het was een beetje bewolkt en dus hebben wij lekker langs de boulevard gelopen en naar alle surfers, skaters en skateboarders gekeken; jong en oud is hier de blits. Vanavond hebben wij bij Sayone op de kamer een film gekeken en pizza laten bezorgen. (even hun leventje beleeft) Sayone haar muziek-vriend Brian kwam de overgebleven pizza-stukken nog ophalen terwijl Cyrus net aan het oefenen was met een luchtbuks (stapelgek) SAN DIEGO > LOS ANGELES maandag 5 mei. Ik weet niet hoe het mij gelukt is maar wij vertrokken vanmorgen al om 09.30 naar Los Angeles. Wij zitten met het hotel in Hollywood. Hollywood en Beverly Hills zijn twee wijken van Los Angeles en de stad is eigenlijk een aaneengesloten verstedelijkt gebied van allerlei voorsteden. Beverly Hills en Hollywood liggen tegen de bergen op gebouwd en geven een prachtig uitzicht op de stad en de zee. Vandaag naar Universal studios geweest wat ook tegen de heuvels is gebouwd. Direct al diverse hartaanvallen gehad in het “House of Horrors” waar verklede mensen je achterna rennen en grijpen. Door filmsets gereden waar stunts ook live uitgevoerd werden en 3-d filmfragmenten gezien waarbij je ook voelt wat er gebeurt. (bv wanneer iets uiteen spat komen de splinters visueel op je af maar krijg je ook spetters water in je gezicht waardoor het lijkt of je geraakt wordt !) ’s avonds een beetje rondgereden en ons vergaat aan huizen en auto’s in Beverly Hills en daarna op een terrasje met een grote vuurkorf wat gedronken. LOS ANGELES dinsdag 6 mei Ik dacht dat de beide dames heerlijk luxe en vooral schoon geslapen hadden maar dit gold alleen voor Sayone want Thouraya heeft uit angst voor een spin in de slaapkamer in de badkuip geslapen (!!!) Wij zijn (voor hun doen alweer vroeg) vertrokken met de kaart van huizen van “celebrities” onder beheer van Thouraya. Wij hebben ons ongeveer een uur vergaapt op woningen in Beverly Hills en Hollywood. Daarna zijn wij naar het strand van Santa Monica gegaan en hebben daar even lekker op een terrasje gezeten. ’s Middags naar de “Walk of Fame “gereden waar ik met Thouraya de hele straat heb doorgelopen in de hoop dat zij een bekende naam zag. Namen die wij wel tegenkwamen van Elizabeth Taylor, Alfred Hitchcock, Stevie Wonder, Burt Reynolds en Lassie zeiden haar natuurlijk helemaal niets. Tupac en Ucher hebben wij niet gezien. Wij hadden een heel luxe boulevard verwacht maar het was een gewone straat met een beetje te gewone winkeltjes. Daarna zijn de meiden op de Armtrack trein naar San Diego gestapt ( zij vertrokken om 16.00 uur en waren om 20.30 al weer thuis) en ben ik met Cyrus nog even echte cowboy laarzen gaan halen. Daarna heerlijk gegeten in een wok restaurantje temidden van een gigantische drukte aan Amerikaanse gezinnen en mensen uit hun werk. En dat was dan de laatste dag. Morgen om 08.15 vertrekken wij naar de luchthaven…….Jammer hoor een week of wat langer….